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Oxyde nitrique
L’oxyde nitrique (monoxyde d’azote, NO) est un gaz de signalisation produit par l’organisme, impliqué dans la vasodilatation. Ce n’est pas un nutriment et il n’existe aucune allégation de santé autorisée pour un complément « d’oxyde nitrique ».
Pourquoi
- Molécule de signalisation impliquée dans la relaxation des vaisseaux.
- Intermédiaire du cycle nitrate-nitrite-NO.
- Médiateur de la relaxation des muscles lisses vasculaires, y compris ceux des corps caverneux : c’est la voie que prolongent les inhibiteurs de la PDE5 en empêchant la dégradation du GMP cyclique.
- L’érection dépend de cet afflux : la vasodilatation des artères caverneuses augmente le flux sanguin dans les corps caverneux, et c’est ce flux, retenu par la compression des veines, qui produit et maintient la rigidité.
- En cas de carence : Aucune carence en oxyde nitrique n’est définie ; sa production dépend de l’endothélium et des apports en nitrate et en arginine.
- Sans carence : Les données montrent au mieux une baisse modeste de la pression artérielle systolique avec le nitrate alimentaire, de faible niveau de preuve ; aucun bénéfice clinique durable n’est établi.
Sous quelle forme
- Forme documentée : Le nitrate alimentaire (betterave, légumes verts) est la voie la mieux documentée ; la citrulline et l’arginine sont des précurseurs indirects, avec des résultats inconstants.
- Formes disponibles : nitrate alimentaire (jus de betterave), L-citrulline, L-arginine
- Le nitrate alimentaire est réduit en nitrite par la flore buccale puis en oxyde nitrique. Une méta-analyse de 2024 portant sur 11 essais et 349 patients hypertendus retrouve une baisse de la pression systolique clinique d’environ 5 mmHg avec 200 à 800 mg de nitrate par jour, sans effet sur la pression diastolique ni sur la mesure ambulatoire, avec un niveau de preuve faible. Les méta-analyses sur la citrulline sont contradictoires : l’une retrouve une baisse systolique, l’autre aucun effet.
Comment la prendre
- Le nitrate alimentaire s’absorbe rapidement ; l’effet presseur dépend de la conversion par la flore buccale. Les bains de bouche antibactériens peuvent réduire la conversion.
- Nitrate alimentaire : 200 à 800 mg par jour dans les essais, soit environ 250 à 500 mL de jus de betterave selon la concentration. Citrulline : 3 à 9 g par jour dans les essais, sans bénéfice constant.
Les avantages
- Apports alimentaires insuffisants en légumes riches en nitrate
- Soutien nutritionnel de la pression artérielle, après avis professionnel
Les inconvénients
- Jus de betterave : urine et selles colorées, troubles digestifs. Citrulline et arginine : troubles digestifs à forte dose.
- Hypotension ou antihypertenseurs : risque de baisse excessive.
- Dérivés nitrés ou inhibiteurs de la PDE5 : association à éviter.
- Grossesse et allaitement : avis professionnel.
- Insuffisance rénale : avis professionnel.
Faut-il supplémenter ?
- Apports alimentaires insuffisants en légumes riches en nitrate
- Soutien nutritionnel de la pression artérielle, après avis professionnel
- Une hypertension confirmée nécessite une prise en charge médicale ; aucun complément « oxyde nitrique » ne la remplace. Les compléments de citrulline ou d’arginine ne sont pas justifiés chez une personne bien nourrie.
Où en trouver
- Betterave et jus de betterave
- Épinards, roquette et laitue
- Céleri et radis
- Pastèque (citrulline)
- Viandes et noix (arginine)
Précautions
- Antihypertenseurs, dérivés nitrés et inhibiteurs de la PDE5 : majoration de l’hypotension.
- Bains de bouche antiseptiques : réduction de la conversion du nitrate en nitrite.
- L’oxyde nitrique n’est pas un complément : c’est une molécule produite par l’organisme. Ne pas associer nitrate, citrulline ou arginine à une médication cardiovasculaire sans avis professionnel.