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ATLAS-BIO ne remplace pas un avis médical : demandez conseil à un professionnel de santé avant toute supplémentation, surtout en cas de grossesse, de traitement ou de maladie chronique.

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Apparence

Situation

Les défenses qui lâchent en hiver

Un rhume passe seul, et une toux qui dure plus de trois semaines demande un avis. Les allégations autorisées parlent de fonctionnement normal du système immunitaire, jamais de prévention d’une infection, et la vitamine D ne bénéficie surtout qu’aux personnes carencées.

Ce qu’on sait

  • Le règlement (UE) n° 432/2012 autorise, pour la vitamine D, la vitamine C, le zinc, le sélénium et la vitamine A, la phrase « contribue au fonctionnement normal du système immunitaire ». Aucune de ces formulations ne mentionne la prévention ni la prise en charge d’une infection.
  • Dans une méta-analyse sur données individuelles de 25 essais et 11 321 participants, la vitamine D réduit le risque d’au moins une infection respiratoire aiguë (odds ratio ajusté 0,88 ; IC 95 % 0,81 à 0,96). L’effet est plus fort avec une prise quotidienne ou hebdomadaire sans dose de charge, et chez les personnes dont la 25-hydroxyvitamine D initiale est inférieure à 25 nmol/l (0,30 ; 0,17 à 0,53) que chez celles au-dessus (0,75 ; 0,60 à 0,95).
  • L’éditorial du BMJ qui accompagne cette méta-analyse juge les résultats hétérogènes, pas suffisamment applicables à la population générale, et estime que les preuves ne soutiennent pas la supplémentation pour prévenir une maladie, sauf chez les personnes à haut risque d’ostéomalacie, définies par une 25-hydroxyvitamine D inférieure à 25 nmol/l.
  • La vitamine C ne réduit pas l’incidence du rhume en population générale (RR 0,98 ; IC 95 % 0,95 à 1,01) ; elle en raccourcit la durée d’environ 8 % chez l’adulte, un bénéfice que la revue juge insuffisant pour justifier une supplémentation au long cours.
  • Le zinc pris en prévention ne réduit pas le risque de rhume (RR 0,93 ; 0,85 à 1,01 ; faible certitude). Pris dès les premiers symptômes, sous forme de pastilles à 45 à 276 mg par jour, il pourrait raccourcir un rhume d’environ deux jours.
  • Le miel réduit probablement la fréquence de la toux de l’enfant de plus d’un an, plus que l’absence de prise ou qu’un placebo, avec une certitude modérée et sur des essais qui ont surtout duré une nuit. Il est absolument déconseillé avant un an, à cause du risque de botulisme infantile.
  • L’eucalyptus n’a qu’un usage traditionnel comme expectorant en cas de toux légère selon la monographie européenne, et aucun essai contrôlé ne porte sur la poudre de feuille.

Les produits qui existent

Les actifs documentés

Ce qui ne marche pas

  • Aucun complément ne prévient une infection respiratoire : les allégations autorisées décrivent une contribution au fonctionnement normal, et « stimule l’immunité » n’est pas une allégation inscrite au registre.
  • La vitamine D ne bénéficie pas à un adulte déjà pourvu : le bénéfice de la méta-analyse de 2017 se concentre chez les personnes carencées, et l’éditorial du BMJ ne l’étend pas à la population générale.
  • La vitamine C à 1 g ne prévient pas le rhume, et une gélule de zinc à 15 mg n’est pas une pastille à 45 à 276 mg au contact de la gorge.
  • L’échinacée, la propolis, le grindélia, le thym et l’eucalyptus n’ont aucune allégation autorisée dans l’Union européenne ; l’eucalyptus ne dispose que d’un usage traditionnel comme expectorant en cas de toux légère.

Quand consulter

  • Une toux qui persiste au bout de trois semaines, ou qui s’aggrave, demande un rendez-vous avec le médecin traitant.
  • Une fièvre supérieure à 38 °C avec un essoufflement ou une difficulté à respirer impose une consultation le jour même.
  • Un essoufflement important, une douleur thoracique, du sang dans les crachats ou un malaise imposent d’appeler le 15 ou le 112.
  • Un enfant de moins de 3 mois qui tousse, ou un enfant qui respire mal, boit mal ou change de comportement, demande un avis médical rapide.
  • Ces signes ne disent pas quelle est la cause : seul un médecin peut l’établir.

Sources

  • Règlement (UE) n° 432/2012, annexe consolidée des allégations de santé autorisées, consulté le 8 novembre 2026.
  • Martineau A.R. et al., Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections, BMJ 2017;356:i6583, consulté le 8 novembre 2026.
  • Éditorial du BMJ sur la vitamine D et les infections respiratoires, BMJ 2017;356:j456, consulté le 8 novembre 2026.
  • Cochrane, Vitamin C for preventing and treating the common cold (CD000980), consultée le 8 novembre 2026.
  • Cochrane, Zinc for prevention and treatment of the common cold (CD014914, 2024), consultée le 8 novembre 2026.
  • Cochrane, Honey for acute cough in children (CD007094, 2018), consultée le 8 novembre 2026.
  • ANSES, Pas de miel pour les enfants de moins d’un an, consulté le 8 novembre 2026.
  • EMA, monographie européenne de la feuille d’Eucalyptus globulus, consultée le 8 novembre 2026.
  • Ameli, toux : quand consulter, consulté le 8 novembre 2026.
  • Ameli, bronchite : que faire et quand consulter, consulté le 8 novembre 2026.